Une balade originale pour découvrir les étendues du Jaï
MARIGNANE Pendant tout l'été, l'Office de tourisme de la ville propose des sorties à cheval. Une bonne occasion d'observer de plus près notre littoral
L'écurie du Pandore met la nature marignanaise à l'honneur cet été. En effet, le centre équestre propose des promenades à cheval sur la plage du Jaï en fin de journée. L'occasion de profiter d'un panorama naturel préservé, tout en découvrant l'équitation. Le départ se fait depuis la plage du Jaï à Châteauneuf-les-Martigues en direction du Parc du Bolmon de Marignane, qu'on atteint avant de revenir sur ses pas en longeant l'Étang de Berre. La balade dure environ une heure et reste ouverte à tous les niveaux de pratique.
Avant toutes choses, les débutants comme les confirmés n'échappent pas aux règles de sécurité. Chacun reçoit une bombe ajustée à la taille de sa tête. Puis les montures sont distribuées, adaptées aux gabarits des cavaliers du jour. Les enfants, eux, montent des poneys tandis que les adultes peuvent enjamber des Camarguais ou autres Irich n'in Ce sont des chevaux d'école, doux, dociles et dressés pour les concours équestres. la petite randonnée signe pour eux la fin d'une journée d'entraînement de haut niveau. Plusieurs reviennent champions d'un concours de course et de sauts d'obstacles dans les Hautes-Alpes.
Pour entamer la randonnée, les cavaliers amateurs montent à tour de rôle sur leurs destriers, assistés par les accompagnatrices qui donnent les premières consignes : bien lever la jambe gauche pour mettre le pied à l'étrier, avant d'enjamber la monture en s'accrochant fermement à la selle. On se retrouve alors soudainement perché à 3 m au-dessus du sol, et l'horizon se dégage un peu mieux.
Un marécage semblable aux paysages camarguais
Le départ de la promenade se fait depuis l'écurie, sur la plage du Jaï à Châteauneuf. Le décor se dévoile au fur et à mesure que la monture et les premières appréhensions sont apprivoisées. On ose progressivement lever les yeux pour regarder plus loin. Mais il faut tout de même rester attentif et se méfier des branches qui tutoient désormais le visage des promeneurs haut perchés.
Les sentiers empruntés au pas font défiler un panorama coloré, entre le bleu de l'Étang de Berre, la terre claire du Jaï, et le vert des pelouses et des arbustes. Le cordon du Jaï qui relie Châteauneuf à Marignane est une propriété du conservatoire du littoral, qui participe à la préservation du site. Chaque année, ces paysages accueillent des centaines de flamants roses venus faire escale.
Sur la gauche, se dessine le marais du Bolmon, marécage semblable aux paysages camarguais.
Les vagues accompagnent les pas des destriers
Sur la droite, l'Étang de Berre s'étire sur des kilomètres au bout desquels seuls les usines et les clochers rappellent la présence de l'homme. "Au milieu de tout ce béton on a énormément de richesse et il faut en prendre soin. C'est une petite pépite au milieu de tant de béton où la verdure arrive à pousser. C'est un site qu'il faut préserver", explique Olivia, qui a repris le centre équestre en 2015.
Sur le chemin du retour, les chevaux peuvent tremper leurs pattes et se rafraîchir dans l'étang, tandis que le vent de fin de journée qui souffle depuis l'étendue d'eau rafraîchit les chaleurs estivales. Le bruit des vagues et le pas cadencé des destriers rythment une fin de journée paisible. Les plagistes en maillot de bain observent surpris la dizaine de cavaliers qui foulent le sable et manquent de les éclabousser.
Le succès des éditions précédentes était tel que l'écurie a choisi cette année d'ajouter une date supplémentaire à ces fameuses balades d'un autre temps...
Tom UMBDENSTOCK
Renseignements : Inscriptions sur le site de l'Office de tourisme de Marignane ou sur weezevent.com Rendez-vous le 27 août à l'Écurie du Pandore. 77. plage du lai à 17 h. côté Châteauneuf -les-Martigues. Préférer des vêtements amples et légers. Ne pas oublier l'antimoustique ainsi que la crème solaire.